Atención del bebé prematuro en Mérida

Un bebé es prematuro cuando nace antes de la semana 37. Puede ser un bebé de 36 semanas que solo necesita ayuda para comer y mantener su temperatura, o uno de 28 semanas que pasa semanas en terapia intensiva. Como neonatólogo atiendo a los dos y acompaño a su familia en todo el camino: de la incubadora a la casa, y de la casa a sus revisiones de seguimiento.

Cuándo acudir

Si tu bebé nació prematuro o estuvo en la Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales (UCIN), su primera consulta debe ser a los dos o tres días de salir del hospital. Durante el primer año, sus revisiones son más seguidas que las de un bebé que nació a término.

También conviene que lo veamos si:

• Nació entre las semanas 34 y 36 y se fue pronto a casa. Parecen bebés de término, pero se cansan al comer, se ponen amarillos con más facilidad y pueden bajar de peso.
• Le cuesta subir de peso o se queda dormido en cada toma.
• Tuvo apneas en el hospital y te preocupa cómo respira en casa.
• No sabes cuándo le tocan sus estudios de seguimiento: retina, audición, desarrollo.
• Quieres una segunda opinión sobre su seguimiento.

Señales de alarma: cuándo ir a urgencias

Ve a urgencias de inmediato si tu bebé:

• Deja de respirar por más de 20 segundos, o hace pausas y se pone morado, gris o muy pálido. Si no reacciona al estimularlo, llama al 911.
• Respira muy rápido, se queja al respirar o se le hunde la piel entre las costillas.
• Tiene 38 °C de temperatura o más, o está frío aunque esté abrigado.
• Está muy dormido o flojito, o no despierta para comer.
• Vomita verde o con sangre, o tiene la panza hinchada y dura.
• Rechaza varias tomas seguidas o moja muy pocos pañales.
• Tiene movimientos raros que se repiten (sacudidas, rigidez, mirada fija) y no paran al tocarlo.

Cómo es el seguimiento

El seguimiento de un prematuro no es una revisión de niño sano más frecuente: tiene su propia lista. En la primera consulta revisamos juntos el resumen de alta de la UCIN; tráelo siempre, aunque sea en foto.

• Edad corregida. Hasta los dos años, su crecimiento y su desarrollo se miden con la edad que tendría si hubiera nacido a término. Un bebé que nació dos meses antes y tiene seis meses se evalúa como uno de cuatro. Esto quita mucha angustia.
• Crecimiento y alimentación. Peso, talla y perímetro de la cabeza en cada consulta, en sus curvas para prematuros. Ajustamos la leche, el fortificador o la fórmula si hace falta, y los suplementos de hierro y vitaminas que le correspondan.
• Ojos. La revisión de la retina con el oftalmólogo pediatra (retinopatía del prematuro), cuando le toca por sus semanas y su peso al nacer.
• Oídos. Su tamiz auditivo y, si hace falta, estudios más completos.
• Desarrollo. Vigilo cómo sostiene la cabeza, se sienta, gatea y empieza a hablar. Si algo va lento, empezamos a tiempo con estimulación temprana o terapia.
• Vacunas. Se aplican según su edad real, la que cuenta desde que nació, no la corregida. También vemos qué protección necesita contra los virus respiratorios en su primera temporada.
• Pulmones. Si necesitó oxígeno mucho tiempo, lo vigilamos de cerca en temporada de virus.

Preguntas frecuentes

¿Qué es la apnea del prematuro?

Son pausas en la respiración de más de 20 segundos, o más cortas pero con baja de oxigenación o del ritmo del corazón. Pasan porque el centro que controla la respiración todavía está inmaduro. Casi siempre se resuelven alrededor de la fecha en que debía haber nacido, y el bebé se va a casa cuando lleva varios días sin pausas.

¿Mi bebé va a tener problemas de desarrollo?

La mayoría de los prematuros, sobre todo los que nacen después de la semana 32, se desarrollan igual que los demás niños. El riesgo sube mientras más pronto nace y más complicaciones tuvo. Para eso es el seguimiento: para detectar a tiempo cualquier retraso, cuando la terapia rinde más.

¿Cuándo va a alcanzar a los niños de su edad?

En peso y talla, la mayoría los alcanza entre los dos y los tres años. Mientras tanto, lo que importa es que crezca a buen ritmo en su propia curva, no que se parezca a sus primos.

¿Puede ir a la guardería?

Si se puede, conviene esperar al menos sus primeros meses y su primera temporada de virus, sobre todo si tuvo problemas para respirar. Lo platicamos según su caso.