Primeras 24 horas del recién nacido: qué ocurre

El nacimiento trae muchas emociones y, al mismo tiempo, una evaluación cuidadosa. Durante las primeras 24 horas del recién nacido, el equipo de salud observa cómo se adapta a la vida fuera del útero, realiza una exploración física y acompaña sus primeros cuidados. Si el bebé está estable, gran parte de este proceso puede ocurrir mientras permanece cerca de su familia.

¿Por qué se vigila tanto al bebé al nacer?

Al nacer, el bebé empieza a respirar por sí mismo, conservar su temperatura y alimentarse de una manera nueva. La vigilancia ayuda a reconocer cómo está haciendo esa transición y a detectar si necesita apoyo adicional. No significa que se espere que algo salga mal: es una forma de cuidar su bienestar desde el inicio.

La atención neonatal combina observación, valoración clínica y cuidados preventivos. Lo que se hace puede variar según la salud del bebé, cómo fue el nacimiento y las recomendaciones del equipo tratante. Si requiere ayuda para respirar o una valoración más cercana, la prioridad es brindarle la atención necesaria.

La valoración inmediata y el primer contacto

Justo después del nacimiento, el personal valora aspectos como la respiración, el tono muscular y la frecuencia cardiaca. Estas señales orientan sobre la adaptación inicial. También se observa el estado general del bebé y se decide si puede permanecer con su mamá o necesita apoyo o evaluación adicional.

Cuando ambos están en condiciones adecuadas, el contacto piel con piel ayuda a mantener al bebé caliente y favorece el vínculo y el inicio de la lactancia. El equipo puede ayudar a acomodarlo de forma segura sobre el pecho de su mamá y acompañar el primer intento de alimentación. Si el contacto inmediato debe posponerse por motivos médicos, podrán retomarlo cuando sea posible.

En esta etapa también se pueden realizar acciones sencillas de cuidado, como secar al bebé y mantenerlo abrigado. La atención se adapta a cada nacimiento; no todos los bebés necesitan exactamente los mismos pasos ni en el mismo momento. Si estás preparando la llegada de tu bebé, puedes conocer la atención pediátrica para el nacimiento de tu bebé en Mérida.

Exploración física: una revisión de cabeza a pies

Después de la valoración inicial, se realiza una exploración completa. El profesional revisa el aspecto y movimiento del bebé, escucha el corazón y los pulmones, y observa distintas partes del cuerpo. El examen ayuda a identificar hallazgos que no siempre son evidentes para la familia a simple vista.

Entre otros aspectos, se pueden revisar la cabeza, los ojos, la boca, el abdomen, la columna y las extremidades. También se valora la simetría del cuerpo y el movimiento de las caderas. Si algo necesita seguimiento, el profesional explicará qué observó y qué pasos recomienda, sin que un hallazgo aislado signifique automáticamente que exista un problema.

Además de la exploración, se registran datos del nacimiento y se verifica la identificación del bebé según los procedimientos del lugar. La valoración no se limita a una sola revisión: observar cómo evoluciona durante las horas siguientes también aporta información importante.

Qué se observa durante las horas siguientes

Mientras la familia conoce al bebé, el equipo sigue atento a señales cotidianas de adaptación. La observación incluye su respiración, color, temperatura, alimentación y estado general. También se pregunta o registra si ha orinado y si ha expulsado meconio, que es la primera evacuación del recién nacido.

• Respiración: se observa que sea adecuada y si aparecen cambios que requieran valoración.
• Temperatura y color: ayudan a conocer cómo está manteniendo el calor y cómo se encuentra en general.
• Alimentación: se acompaña el inicio de la lactancia o la forma de alimentación indicada para ese bebé.
• Orina y meconio: se vigila cuándo aparecen y se informa al equipo si hay alguna inquietud.

La glucosa no necesariamente se mide de manera rutinaria en todos los recién nacidos. El equipo puede indicarla cuando existen factores clínicos que lo hacen necesario. Si el bebé presenta alguna dificultad para alimentarse, cambios en la respiración o una temperatura que preocupa, conviene avisar de inmediato al personal que lo atiende.

Cuidados preventivos y pruebas del recién nacido

En las primeras horas pueden ofrecerse medidas preventivas, como la vitamina K y la profilaxis ocular, de acuerdo con las prácticas y recomendaciones aplicables. También se revisa el esquema de vacunación correspondiente y se explica a la familia qué se aplicará y cuándo. Puedes preguntar qué cuidados recibió tu bebé y pedir que te expliquen para qué sirve cada uno.

Algunos estudios de detección, como el tamiz neonatal o la evaluación auditiva, pueden realizarse más adelante, de acuerdo con el momento indicado y el protocolo local. Por eso, no todos los estudios necesariamente ocurren dentro de las primeras horas. Antes del alta, pregunta qué pruebas se hicieron, cuáles faltan y dónde o cuándo deben completarse.

La consulta del recién nacido en Mérida puede ser parte del acompañamiento para resolver dudas y revisar la salud del bebé después del nacimiento. El momento y la frecuencia de las revisiones se definen según las necesidades de cada familia y las indicaciones del profesional.

Cuándo avisar al equipo de salud

Si el bebé permanece en el hospital, informa al personal si notas un cambio que te preocupe. En casa, busca orientación profesional ante dificultades para respirar, coloración inusual, temperatura fuera de lo esperado, rechazo persistente de las tomas o dificultad para despertarlo. No esperes a que una señal empeore para comentarla.

También es válido pedir ayuda si no sabes si está comiendo suficiente, si tienes dudas sobre la lactancia o si no tienes claro cuándo orinó o evacuó. Estas preguntas son parte del cuidado y pueden aclararse con una valoración. Si los síntomas parecen graves o el bebé necesita atención urgente, acude a un servicio de urgencias.

El Dr. Alfonso de Jesús Díaz Novelo es pediatra y neonatólogo, y brinda atención neonatal y pediátrica a personas que la buscan en Mérida. Para las familias de Los Héroes, también puedes consultar información sobre el pediatra en Los Héroes, Mérida.

Preguntas frecuentes sobre las primeras horas

¿Siempre colocan al bebé sobre el pecho de su mamá al nacer?

Cuando el bebé y su mamá están estables, suele favorecerse el contacto piel con piel. Si alguno necesita atención prioritaria, el equipo puede realizar primero los cuidados necesarios y explicar cuándo podrán estar juntos.

¿Es normal que el recién nacido duerma mucho?

Los recién nacidos suelen alternar periodos de sueño y vigilia, pero también es importante observar si logra alimentarse y responde de acuerdo con su estado. Si cuesta despertarlo para comer o notas algo que te preocupa, comunícalo al equipo de salud.

¿Qué es el meconio y cuándo debe expulsarlo?

El meconio es la primera evacuación del bebé y suele ser oscuro y pegajoso. El personal de salud registra su eliminación y te orientará sobre qué hacer si no ocurre en el tiempo esperado para la situación de tu bebé.

¿La evaluación al nacer descarta todos los problemas de salud?

No. La exploración inicial permite valorar el estado del bebé en ese momento, pero algunas condiciones pueden manifestarse después o requerir estudios específicos. Por eso son importantes el seguimiento y las revisiones pediátricas indicadas.

Resuelve tus dudas sobre la atención neonatal

Conocer qué se vigila puede ayudarte a vivir el nacimiento con más tranquilidad, sin dejar de preguntar cuando algo no te quede claro. Para orientación neonatal o pediátrica, puedes contactar al Dr. Alfonso de Jesús Díaz Novelo por WhatsApp al +529994890972 o visitar pediatramerida.com. Atiende a familias en Mérida, Santa Gertrudis Copo y Los Héroes.